Todas las comidas que incorporan: hortalizas

#137: Tomates pelados

Los tomates son un alimento muy preciado en cualquier cocina. Por ello, saber conservar este vegetal, en un mundo donde los puedes conseguir en las tiendas ya envasados y listos para su utilización, es todo un reto. Nativos de Centro y Sudamérica, su uso como comida se habría originado en México hace unos 2500 años. Cuando se incorporó el tomate en los hábitos alimenticios del Mediterráneo pronto se convirtió en un elemento esencial e indispensable. Dado que el período de disponibilidad de este producto es muy corto, poco a poco se desarrollaron las técnicas para conservarlo y disponer de él durante todo el año para guisos, pastas, etc. Actualmente se cultiva en muchos lugares del globo para su consumo tanto fresco como transformado en zumo, en puré parcialmente concentrado, en pasta concentrada, deshidratado, en polvo o simplemente envasado entero sin su piel… y los italianos, gente dada al buen comer, se han convertido en grandes maestros en este campo. Es necesario recuperar los métodos tradicionales de conserva de tomate. Los básicos de tomate en conseva …

#136: Tomates secos

El empleo de los tomates secos a la hora de aportar sabor a diversas comidas es muy habitual en la cocinas mediterráneas. Una de las zonas más afamadas por sus tomates secos es la región italiana de Puglia, el tacón de la bota, donde es habitual ver los tejados de las casas llenos de estos tomates secándose al sol, pero también puede encontrarse en otros puntos del Mare Nostrum, como por ejemplo la cocina del levante español. El antiguo sabor de las conservas caseras. El lento proceso de secado hace que los tomates mermen perdiendo su humedad interior, pudiendo llegar a perder casi el noventa por ciento de su peso inicial. La disminución de volumen hace que el sabor del tomate se intensifique, además de conservarse comestible durante largos periodos de tiempo. Cuanto más secos esten, más tiempo se conservaran. En casa, el tomate es la fruta estrella del verano, ya sea en gazpacho, en la ensalada caprese o solo simplemente aliñado con un buen aceite de oliva, nos encanta este rojo vegetal. En muchas …

#133: Pipirrana, trempó y el norte

Fresca, veraniega e inolvidable. Esta ensalada es mucho más que una simple mezcla de hortalizas, es la compañera ideal para hacer más llevaderas las altas temperaturas de los días de junio, julio y agosto. En el sur y sureste de la península ibérica se consume la pipirrana desde hace unos centenares de años, cuyos alimentos básicos son la cebolla, el tomate, el pimiento verde y el pepino, existiendo en cada provincia y comarcas variaciones en su preparación y composición. Al norte, girando a la derecha y en territorio insular, en Mallorca se consume el trempó, una mezcla de cebolla, pimiento verde y tomate, todo cortado en trozos pequeños y aliñado con aceite de oliva y sal. Esta cruda preparación, también es común usarla sobre una base de harina denominada coca, similar a la coca de recapte catalana, que se elabora con harina, aceite, agua y sal, y posteriormente se cuece al horno, llegando así a denominarse Coca de trempó. Un poco más lejos, en el mediterráneo oriental, concretamente en Grecia, también tienen su ensalada elaborada …

#132: Revuelto de patata y cebolla

Los huevos revueltos son un plato fácil y versátil, presentes en casi cualquier cocina del mundo. El sin número de posibilidades combinativas permite estimular la imaginación con solo unos pocos ingredientes. La pobre papa, traída como curiosidad botánica en torno a 1560, la definió la Real Academia de la Lengua como una «comida insípida». A pesar de que fue introducida en algunas zonas de España como Galicia y Castilla, no fue objeto de interés hasta finales del siglo XVIII. No hay nada como el hambre para empezar a apreciar la comida. Con patatas y huevos en la despensa, sólo hacía falta una cierta imaginación para montar una tortilla o un revuelto. A pesar de los mitos, el origen de este dorado tesoro es incierto, pero lo más probable es que su historia este relacionada con la cocina humilde y de subsistencia. Puesto que hasta mediados del siglo XIX no se aceptó la patata como alimento digno de todas las mesas, es lógico que se empezara a elaborar en hogares de campesinos, ya que eran éstos …

#130: Suave caldo de mar

Este caldo elaborado con animales marinos lo teníamos pendiente de hacer hace mucho mucho tiempo. Será la base de sencillos, pero grandes platos en futuras entradas de este viaje. Como ya comentamos en la comida número 74, el pescado es la asignatura pendiente de los pueblos mediterráneos en la actualidad, pero también de este proyecto. Todavía tenemos un profundo dilema con los productos del mar: por la sobreexplotación de algunas especies, por la contaminación de sus hábitats… aún así, nos gusta su sabor y por ello seguimos comiendo una ración de pescado a la semana. Nos encantaría encontrar en cualquier pescadería especies poco conocidas, sin embargo, parece ser que no es el momento para cambiar los gustos de la gente. La cercanía costera hace que el consumo de pescados y mariscos haya sido y sea amplio a lo largo y ancho de los pueblos del Mare Nostrum. El caldo de mar parte de las mesas más modestas de los pescadores, probablemente para aprovechar el pescado de roca que capturaban y no se vendía. Así, aunque …

#129: Quinua, Parmigiano Reggiano y albahaca

Poco utilizada en nuestra cocina por ser un alimento cosechado a miles de kilómetros de casa, hace unos años empezaron a plantarse aquí los primeros campos de este pseudocereal con el objetivo de ser una alternativa a otros granos y formar parte de un nuevo cultivo mediterráneo. La quinua lleva más de 5.000 años entre nosotros, es de origen andino, pero apenas era conocido aquí hasta hace poco. Desde tiempos milenarios y hasta la segunda mitad del siglo XX, el consumo y la producción de quinua, se concentraba en el altiplano andino. Una vez, se mencionaron las propiedades de este grano y los fanáticos de la alimentación estadounidenses y europeos la descubrieron, estos se entusiasmaron de tal manera que la presentaron como una alternativa superior al bulgur, al cuscús y al arroz. Fue entonces cuando se impulsó la exportación y un paulatino aumento de la cotización del grano. Así, la quinua fue derivando lentamente de las zonas tradicionales de consumo a los mercados mediterráneos. Una simple propuesta, repleta de sabor. Una delicia gastronómica que, además, …

#128: Pa amb tomàquet

Conocido en el resto de la península ibérica como pan con tomate, su consumo y disfrute no tiene estacionalidad ni hora. Esta delicadeza panarra es el retrato perfecto de un sabor maravillosamente equilibrado. La unión del pan y el aceite de oliva han estado presentes en la cocina mediterránea desde la Grecia Antigua. En el siglo XVII aparece la receta panboli bo en el recetario Modo de cuynar a la mallorquina de Jaume Oliver, exactamente como la actual pero aún sin tomate. Y es que, aunque el contacto de Europa con América comenzó a finales del siglo XVI, el tomate no estuvo presente en nuestras cocinas hasta el siglo XVIII. En varios puntos del Mare Nostrum existe la combinación de estos tres ingredientes en un mismo plato: pan, aceite y tomate. La diferencia reside en la preparación o uso del tomate: restregado, rallado o cortado a dados. Dicho esto y aunque este sencillo bocado es sinónimo de gastronomía catalana, el origen primitivo de este manjar no está claro, el escritor y gastrónomo Néstor Lujan situa …

#124: Patatas fritas

Llevamos muchas propuestas con patata, tanto como actor principal como secundario, pero todavía no habíamos hablado en profundidad de este humilde alimento. Hoy, un fenómeno gastronómico en sí mismo, y es que la vida no sería lo mismo sin unas buenas patatas fritas. Por segundo año consecutivo, en enero plantamos unas patatas grilladas de la variedad monalisa, las más versátiles del mercado, que teníamos en la despensa. ¿Verdad que alguna vez habéis tirado las patatas cuando le salen los «grillos»? Pues no las tiréis, podéis seccionar una parte de la patata donde se incluya el «grillo» y enterrarla en el fondo de una maceta colmada de tierra. Luego, al regar con frecuencia, comprobaréis que en menos de 2 semanas saldrán las primeras hojas. Continuáis regando. Al cabo de unos 3 meses veréis que, aunque por mucho regar, se os mueren las hojas. No os preocupéis, ese es el momento justo de recoger las patatas. Para ello, hay que escarbar en la tierra e ir sacándolas. No os asustéis si os salen pequeñas. Al principio, suele …

#122: Puré tibio de zanahoria al vino con yogur de oveja

Es primavera y eso significa que empiezan a apetecer comidas tibias y frescas. Hoy, una de las raíces más habituales en nuestra despensa hecha puré, con muchos aromas perfectamente equilibrados. Esta comida la probamos en casa de una buena amiga y nos encantó. Hacía tiempo que queríamos compartirla aquí, pero no ha sido hasta ahora que la hemos cocinado siguiendo sus instrucciones, pero incorporando maticies propios como no podía ser de otra manera. La zanahoria no siempre fue naranja. Originaria de Asia Central, particularmente de Afganistán, en su origen, la zanahoria era de raíz blanca como su pariente silvestre actual. Fue cultivada y expandida por toda Europa y el resto del mundo. Conocida por griegos y romanos, no fue hasta el siglo XVII en que aparecieron las primeras zanahorias naranjas como consecuencia de una hibridación entre distintas variedades que tuvo lugar en Holanda como homenaje a la Casa Real de Orange. Mucho antes, en la Edad Media los monjes la cultivaban en los monasterios para uso medicinal, puesto que entonces la textura era todavía leñosa, …

#118: Caballa al vapor, puré de patata y dashi de romesco

Conectamos el mediterráneo con el atlántico y el pacífico, a través de una triología sutil y esencialmente delicada, gracias a productos y técnicas con mucha historia. La comida de hoy está inspirada en el plato naranja -gambas, dashi de romesco, patata y calabaza- del menú Paleta de colores naturales y gastronómicos de Carme Ruscalleda, y que tuvimos el placer de comer hace poco más de un año en su casa de Sant Pol de Mar. Una perfecta combinación, cuyo cada bocado fue una explosión de mar y tierra, nunca antes experimentado. Este plato viene a ser un romesquet, pescado cocinado en un caldo elaborado con ingredientes que coinciden en parte con la salsa romesco y que comían los pescadores de Tarragona en el barco, pero con sabores y técnicas japonesas. Aún con el sabor muy presente en nuestro recuerdo culinario, nos lanzamos a versionar este plato, gracias también a otra versión del plato cuyas pautas narra la propia Carme en este artículo. Así, hemos sustituido su gamba y sus makis de bogavante por la caballa …